Ẩm thực Điện Biên là sự hòa quyện tinh tế giữa sản vật núi rừng và bàn tay khéo léo của đồng bào Thái, Mông, Dao. Mỗi món ăn đều mang hương vị của nếp nương, của mắc khén, hạt dổi, của bếp lửa hồng giữa đại ngàn. Một chuyến đi Điện Biên sẽ thiếu đi một nửa dư vị nếu bạn chưa ngồi quanh mâm cơm người Thái, nhâm nhi chén rượu cần và lắng nghe những câu cbản làng, TP.HCM. Hương vị mộc mạc ấy theo chân du khách đi xa, để mỗi lần nhớ về Tây Bắc là nhớ đến mâm cơm ấm cúng và nụ cười hiền của người bản địa.
Xôi nếp nương và pa pỉnh tộp, linh hồn của mâm cơm Thái
Xôi nếp nương là món ăn không thể thiếu trong mọi mâm cỗ của người Thái Điện Biên. Hạt nếp được trồng trên nương cao, đồ trong chõ gỗ nên dẻo thơm đặc biệt, ăn kèm với muối vừng hoặc thịt nướng đều ngon. Nhiều nơi còn đồ xôi ngũ sắc với màu tím của lá cẩm, màu vàng của nghệ, màu đỏ của gấc, vừa đẹp mắt vừa thơm ngon. Pa pỉnh tộp là món cá suối nướng gập đôi theo kiểu người Thái, cá được mổ dọc sống lưng, ướp mắc khén, sả, ớt rồi kẹp vào tre nướng trên than hồng. Thịt cá ngọt, da giòn, thơm nức mùi gia vị núi rừng, chấm với chẩm chéo thì ngon quên lối về.
Gà nướng, thịt trâu gác bếp và những món ngon từ bếp lửa
Gà nướng mắc khén là món mà hầu như quán ăn nào ở Điện Biên cũng có. Gà đồi chắc thịt được ướp mắc khén, lá chanh, sả rồi nướng nguyên con trên than hoa, da vàng giòn, thịt ngọt đậm. Thịt trâu gác bếp mang đậm phong cách ẩm thực Tây Bắc, thịt trâu tươi ướp gia vị rồi hun khói bếp củi nhiều ngày, khi ăn xé nhỏ chấm chẩm chéo, vị cay nồng ấm bụng rất hợp với tiết trời se lạnh vùng cao. Ngoài ra, bạn nên thử nộm hoa ban vào mùa xuân, canh bon nấu da trâu giòn sần sật và món rêu đá nướng độc đáo chỉ có ở vùng suối trong.
Ăn ở đâu ngon và mua gì làm quà
Khu vực trung tâm thành phố Điện Biên Phủ có nhiều quán ăn phục vụ món Thái với giá cả phải chăng, một mâm cơm đầy đặn cho 4 người chỉ khoảng 400 đến 600 nghìn đồng. Chợ trung tâm là nơi lý tưởng để thưởng thức xôi sáng và mua đặc sản về làm quà như gạo nếp nương, mắc khén, hạt dổi, thịt trâu gác bếp đóng gói hút chân không. Nếu muốn trải nghiệm đúng điệu, hãy tìm các homestay ở bản người Thái, nơi chủ nhà sẽ nấu mâm cơm truyền thống và mời bạn uống rượu cần bên bếp lửa. Lưu ý nhỏ là các món nướng ở đây thường cay nồng, bạn nhớ dặn trước nếu không ăn được cay.
Xem thêm: Du lịch Điện Biên · Cẩm nang du lịch Việt Nam · Kinh nghiệm du lịch Điện Biên tự túc từ A đến Z